欧洲足联２４日宣布了一项有关2016年欧洲足球锦标赛的重大改革：东道主法国队将参加预选赛，但和同组球队的比赛成绩不计入小组积分。
在欧锦赛的历史上，从没有出现过东道主要参加预选赛的情况，不过在欧足联主席、法国人普拉蒂尼看来，这个决定对法国队备战这届本土欧锦赛是有帮助的，因为这为“高卢雄鸡”省去了寻找热身赛对手的烦恼。
2016年欧锦赛预选赛的抽签将在２月２３日进行。本次抽签将设立9个小组，其中8个小组由6支球队组成，而剩下的一个小组则是5支球队外加东道主法国队，但这5支球队与法国队的比赛无论结果如何，都不计入小组成绩。
由于本届欧锦赛决赛圈从以往的１６支球队扩军至２４支，因此预选赛的晋级规则也出现变化，每组前两名球队和9个小组中成绩最好的第三名自动晋级，而剩下的8个获得小组第三的球队将抽签进行附加赛，产生最后４个出线名额。
此外，欧足联还公布了预选赛９支种子球队，他们分别是西班牙、德国、荷兰、意大利、英格兰、葡萄牙、俄罗斯、波黑和希腊。